Getreu einer alten Tradition im niederländischen Sprachraum nimmt der Nikolaus im November stets die lange Reise aus Spanien auf sich, um die heimische Bevölkerung mit Geschenken zu beglücken. Auch in Antwerpen wird dieses Brauchtum gepflegt, seit die Stadt von 1815 bis 1831 Bestandteil des Vereinigten Königreichs der Niederlande war.

In diesem Jahr wird der Nikolaus am 14. November gegen 13.40 Uhr an den Ufern der Schelde erwartet, wo er unter großem öffentlichen Interesse vom Bürgermeister in Empfang genommen wird. Das Paleis Het Steen dient dabei als malerische Kulisse.

Besonderes Augenmerk ist in diesem Jahr auf den ?Zwarte Piet? gerichtet, der den Nikolaus auf seinen Reisen begleitet. Das Pendant zu Knecht Rupprecht wird in diesem Jahr nach einer emotional geführten Debatte in neuem Gewand erscheinen. Die pechschwarze Farbe im Gesicht wird durch leichte Rußspuren ersetzt. Zudem wird auf eine koloniale Kostümierung verzichtet.

Nikolaus findet in Antwerpen und im gesamten niederländischen Sprachraum einen Tag vor dem deutschen Äquivalent statt. Auch gilt der 5. Dezember als ranghöherer Feiertag als Weihnachten und wird dem entsprechend groß gefeiert.