Alle sieben Jahre wird Hasselt mit bunten Flaggen, Blumen und abendlicher Lichtinstallation geschmückt ? eine einzigartige Kulisse für das Virga-Jesse-Fest. Die Traditionsveranstaltung, die ihren Ursprung im 14. Jahrhundert hat und auf der flämischen Liste des immateriellen Kulturerbes steht, macht vom 6. bis 20. August 2017 wieder Geschichte in der ganzen Stadt lebendig. Gleich an vier Tagen wird das Bildnis der Virga Jesse, der Schutzpatronin der Stadt, begleitet von singenden Chören durch die Straßen getragen. Am 6., 13. und 20. Auguststartet der Umzug nachmittags um 15 Uhr, am 15. August findet ein Abendumzug ab 19.30 Uhr statt. Schaulustige können das bunte Treiben vom Straßenrand aus bewundern oder einen Sitzplatz auf einer der Tribünen reservieren.

Daneben werden auf den Straßen von Hasselt Szenen aus dem Leben von Maria aufgeführt, und zahlreiche Hasselter Vereinigungen und Kulturhäuser organisieren Auftritte, Konzerte und Ausstellungen. Jeden Tag werden Führungen durch die illuminierten Gassen angeboten.